La genèse du Casino d'Enghien-les-Bains

Située à proximité de Paris, la ville d'Enghien-les-Bains a vu émerger ses premières activités de jeux dans le milieu du XIXe siècle. En 1864, des jeux de société y sont organisés, marquant le début d'une tradition de divertissement qui perdure encore aujourd'hui. La véritable aventure commence en 1877 avec l'ouverture d'un kursaal, un établissement dédié aux jeux de hasard, installé dans l'ancienne demeure d'Hippolyte de Villemessant. Cet établissement devient rapidement un lieu prisé, réputé pour ses soirées animées et ses événements prestigieux.

Porté par ce succès et l'engouement croissant pour les jeux de hasard, la ville de Enghien-les-Bains prend la décision audacieuse de faire construire un casino plus grand et plus impressionnant. L'architecte Edouard Autant propose un projet audacieux qui sera inauguré en 1901. Ce nouveau casino, qui évoque un majestueux voilier, offre aux visiteurs une expérience inédite, alliant jeux, gastronomie et spectacles, et incarne le luxe de son époque.

Une période faste et des transformations

Au début du XXe siècle, Enghien-les-Bains est un haut lieu de villégiature, attirant près de 7 000 visiteurs lors de la saison estivale. En 1909, un nouveau casino accessoire remplace l'établissement originel, avec l'ajout d'un théâtre en 1911 pour enrichir l'offre de divertissement. Pendant cette période d'euphorie, le casino atteint son apogée en 1912, mais la Première Guerre mondiale entraîne une période difficile : l'établissement se transforme en hôpital militaire, changeant ainsi sa vocation pour répondre aux besoins de la nation.

Les défis et la renaissance du Casino

L'après-guerre est marquée par des restrictions sévères. En juillet 1920, un arrêté ministériel interdit l'exploitation des salles de jeux dans un rayon de 100 km autour de Paris, touchant de plein fouet le Casino d'Enghien. Ce ne sera qu'en 1931 qu'une loi permettra à l'établissement de rouvrir ses portes, grâce aux efforts acharnés de Henri Patenôtre-Desnoyers, un député de la région qui comprend l'importance économique du casino pour Enghien.

Après cette levée d'interdiction, le casino connaît une transformation radicale. Ses ornements baroques sont remplacés par une architecture plus épurée, en phase avec le mouvement Art déco qui séduit alors le public. Ce renouveau attire de nouveau les foules, redonnant au casino son statut de référence en matière de divertissement et de jeux de hasard.

Rénovations et modernité

Le visage actuel du Casino d'Enghien-les-Bains est le résultat de plusieurs rénovations et améliorations au fil des ans. En 1973, la façade sur l'avenue de Ceinture subit un important remaniement, arborant désormais un parement de pierre majestueux qui renforce son caractère. Puis, en 2005, un projet ambitieux mené par le groupe Lucien Barrière redonne vie à cet établissement mythique. L'architecte Louis Soors conçoit une nouvelle façade en verre, créant ainsi un immense atrium d'entrée, tandis que le décorateur Jacques Garcia y insuffle une ambiance marine qui rappelle les origines estivales du casino.

Un lieu de culture et de jeux

Aujourd'hui, le Casino d'Enghien-les-Bains ne se limite pas seulement à son offre de jeux. C'est également un lieu incontournable pour les spectacles, les concerts et le théâtre, ancrant ainsi sa place dans la culture locale. Avec ses restaurants raffinés et ses espaces de détente, le casino attire un large public, allant des amateurs de jeux aux passionnés d'art et de culture. La diversité des événements et des spectacles en fait un lieu de rencontre privilégié, tant pour les résidents que pour les touristes.

Pour les visiteurs, le casino est donc bien plus qu'un simple établissement de jeux ; il représente un patrimoine culturel et historique riche, incarnant le glamour et l'élégance à la française. Cette richesse historique se dévoile à travers chaque détail de son architecture et les multiples récits qui s'y sont tissés au fil des décennies.

Adresse et informations pratiques

Casino d'Enghien-les-Bains
3 Avenue de Ceinture, 95880 Enghien-les-Bains
Tél. : +33 (0)1 34 28 30 00

Chronologie des événements marquants

1842 : Ouverture d'un chalet de bois intitulé "casino" (sans jeux)
1850 : Création de la commune d'Enghien-les-Bains
1864 : Organisation de jeux de société au "casino" / projet de construction d'un kursaal
1872 : Construction d'un nouveau casino sur l'emplacement du chalet en bois
1897-1902 : Extension du casino par l'architecte Autant
1910 : Nouveau casino et ouverture du théâtre en 1911
1920 : Arrêté ministériel interdisant les jeux à Enghien-les-Bains
1931 : La loi autorise Enghien à exploiter des jeux de hasard
1934 : Inauguration d'un nouveau casino
1988 : Le groupe Barrière obtient la concession des Thermes et du Casino
2005 : Dernière restauration du Casino avec une nouvelle esthétique moderne