Des internautes pro-russes assurent que Volodymyr Zelensky serait le nouveau propriétaire d'un casino à Chypre.
La rumeur, née sur un blog considéré comme un site de désinformation en Turquie, ne s'appuie sur aucune preuve tangible.
Ces informations ont été démenties tant par les autorités chypriotes que par la société propriétaire de l'hôtel.
Des internautes pro-russes assurent que Volodymyr Zelensky serait le nouveau propriétaire d'un casino à Chypre.
La rumeur, née sur un blog considéré comme un site de désinformation en Turquie, ne s'appuie sur aucune preuve tangible.
Ces informations ont été démenties tant par les autorités chypriotes que par la société propriétaire de l'hôtel.
L'argent est le nerf de la guerre. C'est une assertion que beaucoup croient, mais il semblerait que Volodymyr Zelensky détourne celui qui est envoyé par l'Union européenne, selon des allégations qui circulent vigoureusement depuis le 4 juin. Une internaute, identifiée comme une propagandiste pro-russe en France, prétend que le président ukrainien a utilisé les fonds alloués par l'Occident pour s'acheter un casino à Chypre, pour la coquette somme de 176 millions d'euros. Une vidéo accompagnant ces dires montre le Vuni Palace, affirmant qu'il aurait été acquis par une société ayant des liens passés avec Zelensky. Par conséquent, nous avons décidé d'examiner la véracité de cette affirmation.
Des "preuves" créées de toute pièce
La vidéo relayée par ces internautes est un modèle de répétition. Elle démarre en présentant un site, apparemment celui du casino, où le nom de la société "Film Heritage Inc" est affiché. Une voix off mentionne que cette société appartient à Volodymyr Zelensky, "comme découvert dans les Pandora Papers en 2021". L'acheteur est censé avoir finalisé cette acquisition au début de mai 2024, d'après le narrateur, sans fournir davantage de preuves que des images du lieu. Nous avons retrouvé la première version de ce clip en français, provenant du canal Telegram Kompromat (nouvelle fenêtre). Réputé pour sa désinformation, son animateur est un ancien employé des médias russes tels que RT et Sputnik. Dans son post du 4 juin, l'auteur se réfère aux "médias turcs", sans fournir de détails supplémentaires.
D'après nos investigations, cette information a effectivement vu le jour dans le média turc, OdaTV, le 1er juin. Toutefois, l'article a depuis été retiré (nouvelle fenêtre) et ses auteurs sont restés muets face aux journalistes. Pour cause, les faits avancés par ce site se révèlent être fictifs.
Il est vrai que, comme le montre la vidéo, Film Heritage Inc. est une société liée au président ukrainien. Cependant, dans une enquête menée en 2021 par un collectif de journalistes (nouvelle fenêtre), elle a été identifiée comme appartenant à Volodymyr Zelensky et à son épouse. Néanmoins, cette entreprise n'a aucun rapport avec le casino chypriote. Bien que le nom de cette société figure dans la vidéo sur le site "casinohotelvunipalace.com", cette page ne correspond pas à celle de l'établissement de luxe réel : certaines sections sont inopérantes, elle ne présente aucun contenu en turc et, surtout, le nom de domaine a été enregistré le 29 mai (nouvelle fenêtre), juste quelques jours avant que la rumeur n'émerge. Le véritable site du palace est en fait "vunipalacehotel.com (nouvelle fenêtre)", qui ne mentionne en rien l'entreprise liée à la famille Zelensky. De plus, à l'inverse de ce que soutient la vidéo erronée, ce site permet bien des réservations.
Pour prouver que cette rumeur n'est qu'une invention, toutes les parties impliquées ont fermement rejeté ces allégations. Dans le quotidien national Cyprus Mail (nouvelle fenêtre), la société Oscar Group of Companies, propriétaire de l'établissement, a confirmé qu'elle demeure le seul actionnaire. Nikos Christodoulidis, président de l'île, a également signalé que les "autorités de la République de Chypre ont mené une enquête sur l'affaire", sans qu'aucune preuve ne soit trouvée. Du côté de Kiev, une "fausse information" a été dénoncée. L'embassade d'Ukraine a publié un communiqué (nouvelle fenêtre) qualifiant cette rumeur de "mensonge visant à ternir l'image de l'Ukraine et de ses dirigeants aux yeux de la communauté internationale."
Des campagnes de désinformation ont déjà visé Volodymyr Zelensky dans le passé, l'accusant à tort d'avoir acquis des propriétés de luxe ou même de vouloir devenir citoyen (nouvelle fenêtre) américain pour profiter des plages de Floride.
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