René Magritte est une figure indissociable de Knokke et du Littoral. Le peintre belge, classé aux côtés de Salvador Dalí et de Juan Miró, est sans conteste l’un des principaux représentants du surréalisme, un mouvement qui cherchait à transcender la réalité par la force de l'imaginaire. Ce passionné d’art avait un penchant particulier pour la station balnéaire mondaine de Knokke, où il trouvait l’inspiration et la liberté créative. Son lien avec cette ville balnéaire n’est pas seulement géographique, mais émotionnel; c’est là que ses idées s’épanouissaient, guidées par la brise marine et le tumulte des vagues.

La vie de Magritte

Magritte, né en 1898 à Lessines, a commencé son parcours artistique à l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles entre 1916 et 1918. Au début, il était davantage attiré par l’abstraction; however, il a très vite senti l'appel du surréalisme, qui lui permettait d’explorer des dimensions encore inexplorées de son imagination. Sa carrière s'est ancrée dans les rues de Bruxelles, où il a contribué à créer un véritable mouvement surréaliste, s’entourant d’artistes partageant les mêmes idéaux. En tant que rédacteur en chef d'un magazine d’art avant-gardiste, il a également organisé de nombreuses expositions en solo qui marqueraient l’histoire de l’art moderne. Pendant une brève période à Paris, il a produit certaines de ses œuvres les plus emblématiques, dont l’incontournable « La trahison des images », célèbre pour son audacieux sous-titre : « Ceci n’est pas une pipe. » Après cette brève incursion parisienne, Magritte a choisi de revenir s'installer à Bruxelles, sa ville bien-aimée, où il continuerait à développer son art.

Ainsi, une autre ville le passionnait tout autant – Knokke-Heist. Pendant sa jeunesse, il empruntait le train, plusieurs fois par semaine, pour rejoindre cette station balnéaire, tout comme de nombreux jeunes artistes de l’époque. Ensemble, ils déambulaient sur les plages, laissant libre cours à leur créativité, s’inspirant de la lumière changeante du ciel et des mouvements des vagues. Magritte se consacrait entièrement à ses diverses passions; il n’a jamais cessé d’explorer la photographie, le cinéma, le théâtre et, bien sûr, la peinture. Ce n'était pas seulement un artiste ; c’était un véritable créateur de mondes. Il trouvait également une part de son inspiration au casino, où l'imaginaire et le réel se mêlaient dans une danse fascinante. Knokke est ainsi rapidement devenue son terrain de jeu personnel, un endroit où l’art et le divertissement se rencontraient dans une harmonie délicieuse.

Le Domaine enchanté

Dans les années 1950, un homme d’exception a pris le poste de directeur du Casino de Knokke : Gustave Nellens. Grand amateur d’art et collectionneur averti, il possédait une belle collection de peintures allant de grands maîtres aux artistes encore méconnus à l’époque. Sa passion pour l’art l’a poussé à vouloir élever l’expérience du casino au rang d’art. C'est alors qu'il se tourna vers son ami René, un choix évident pour une fresque qui pourrait sublimer l’espace.

Entre 1952 et 1953, Magritte réalisa sa fresque monumentale intitulée « Le Royaume enchanté », une œuvre unique dans l’ensemble de sa carrière, car il peignait rarement des fresques, et encore moins de cette ampleur. Cette œuvre, parfois aussi appelée « Le Domaine enchanté », se compose d’une série de 8 panneaux, que l’artiste a agrandis à la demande de Nellens, aboutissant à une fresque impressionnante mesurant environ 70 mètres de long et 7 mètres de haut. En usant de sa vision artistique personnelle, Magritte raconte des histoires qui fusionnent l'imaginaire collectif et des réflexions plus profondes sur la nature humaine. Il invite les spectateurs, désormais installés dans la salle renommée « salle Magritte », à chercher inlassablement de nouveaux éléments, à déchiffrer des codes et à se réinventer leurs propres récits autour de cette œuvre vibrante.

La Salle Magritte

Grâce à cette fresque emblématique, René Magritte est devenu, et demeure encore de nos jours, un artiste acclamé à l’échelle mondiale. Au cœur du Grand Casino de Knokke, son œuvre reste la principale attraction, attirant des visiteurs de tous horizons. En attribuant le nom de « salle Magritte » à cet espace, nous honorons pleinement le génie derrière le « Royaume enchanté » et sommes fiers d’accueillir des événements qui célèbrent la créativité sous toutes ses formes.

La Salle Magritte est une toile de fond parfaite pour divers événements tels que des expositions fascinantes, des banquets de luxe, des réceptions de mariage élégantes et des présentations de produits innovants. Avec ses 510 m², cet espace offre un cadre incomparable, mêlant le charme de la fresque à une atmosphère agréable, propice à la fois à l'émerveillement et à l'échange.

En 2020, le casino a célébré son 90^e anniversaire. Cet événement marquant n’a pas seulement été l’occasion de revivre le glorieux passé du Grand Casino de Knokke, mais aussi de rendre hommage à la vie et à l’héritage durable de l’un de ses plus grands artistes : René Magritte. L’art et le divertissement, mélangés dans une célébration vibrante, continuent de définir cette destination incontournable.