Il faut parfois savoir lire entre les lignes. Alors que l'ANJ lance cette semaine une grande campagne d'information contre les sites de casinos en ligne, la coordinatrice de son département de lutte contre l'offre illégale se fend sur FranceInfo de commentaires intéressants. Interrogée à propos de la pertinence d'une régulation de cette offre de jeu pour assécher les réseaux illégaux, comme le proposent plusieurs opérateurs à travers l'Association Française des Jeux en Ligne (AFJEL), Gaëlle Palermo-Chevillard réfute l'efficacité d'une telle mesure en s'appuyant sur l'exemple de nos voisins : "Chez nos amis portugais, vous avez encore 40 % des joueurs qui fréquentent les sites illégaux, alors même les casinos en ligne sont autorisés. Et en Belgique, qui est un marché particulièrement ouvert, parmi les 10 opérateurs les plus populaires, quatre sont illégaux et représentent près de 60 % du trafic. La légalisation n'a donc pas fait ses preuves".

Si cette déclaration tranchée mérite de retenir l'attention, c'est parce que l'ANJ ne s'est pas toujours montrée aussi claire. Devant la commission des finances du Sénat l'an dernier, sa présidente Isabelle Falque-Pierrotin entretenait le doute : "La situation est assez atypique. La France et Chypre sont les seuls États à ne pas les autoriser. Une étude est en cours et ses résultats nous permettront prochainement d'identifier de façon plus précise ce que représente l'offre illégale en France. Le caractère addictif de ce type d'offre est en tout cas documenté : en cas de régulation, des garanties supérieures à celles qui existent aujourd'hui seront donc nécessaires. [...] La situation de la France est également particulière du fait du maillage territorial important des casinos physiques. Dans l'éventualité d'une régulation des casinos en ligne, nous estimons que les casinos physiques pourraient souffrir d'une perte d'activité de l'ordre de 30 %".

Mais c'est surtout dans son rapport d'activité, quelques mois plus tard, que le régulateur semblait entrouvrir davantage la porte en teasant une étude ayant pour but de "nourrir la réflexion sur l'évolution éventuelle du cadre existant". L'ANJ évoquait à cette occasion les avantages potentiels d'une telle régulation : le renforcement de la protection des joueurs ayant déjà recours à l'offre illégale, des recettes fiscales supplémentaires pour l'État, ou encore la fin de l'isolement de la France sur cette question sur la scène européenne. Le rapport d'activité allait même plus loin en s'interrogeant à voix haute puis en se lançant dans une ébauche de réponse : "Un équilibre pourrait-il être atteint, qui consisterait à autoriser ces jeux en les encadrant suffisamment pour empêcher que se développent les risques évoqués ? Cet encadrement pourrait par exemple consister en une autorisation préalable de ces jeux par le régulateur, de fortes restrictions en matière de publicité, un seuil de TRJ imposé, des modérateurs de jeux renforcés et une limitation du montant des sommes dépensées".

De toute évidence, il ne s'agit plus aujourd'hui de la piste de travail privilégiée. Alors pour endiguer cette offre illégale qui drainerait entre trois et quatre millions de joueurs français, l'ANJ a lancé ce mardi une campagne d'information qui poursuit de son propre aveu un double objectif :

• rappeler que les sites de casino en ligne sont illégaux en France, un joueur sur deux déclarant l'ignorer.

• et informer sur les nombreux dangers associés à cette offre illégale afin de réduire les comportements à risque et les problèmes liés au jeu compulsif.

Entièrement digitale, cette campagne reprend les codes des sites concernés et tente d'attirer l'œil de l'internaute avec des visuels colorés et aguicheurs. Vidéos sur Snapchat et Twitch, publicités interactives sur les applications de gaming, bannières web, vidéos de témoignages sur Tiktok : tous ces canaux renvoient vers une même page web au contenu pédagogique. L'ANJ y rappelle que ces sites ne proposent aucun mécanisme de protection et que le joueur y risque parfois le vol de ses données personnelles ou l'installation de programmes informatiques malveillants.

À côté de cette initiative, il est important de souligner que la méfiance s'installe doucement. Les joueurs, souvent séduits par le glamour des casinos en ligne, peuvent facilement tomber dans le piège de la désinformation. Avec des promotions alléchantes et des offres apparemment irrésistibles, ces plateformes peuvent vite devenir des cauchemars. Le fait que l'ANJ tente de faire passer ces messages à travers des canaux numériques, où les jeunes sont particulièrement actifs, témoigne d'un souci d'intervention rapide mais aussi d'un besoin urgent d'une régulation claire et efficace dans cet espace.

Pour finir, il est crucial que les régulations futures prennent en compte non seulement la protection des joueurs, mais aussi le paysage concurrentiel. L'exemple belge, où des joueurs continuent à se tourner vers des sites illégaux malgré la législation, soulève des questions sur l'efficacité des lois actuelles. Un équilibre entre la liberté d'accès au jeu et une réglementation stricte doit être établi pour garantir que les joueurs soient véritablement protégés, tout en maintenant un environnement de jeu sain et équitable.