Nommé aujourd'hui Ardent Group, Circus est un groupe de casino belge fondé au début des années 90 par deux associés liégeois : Jean-Marie Léonard et Emmanuel Mewissen. Outre ses activités terrestres, Circus possède sa propre société de développement de jeux d'argent virtuels et de conception de casinos en ligne. Le groupe a su évoluer avec son temps, intégrant des technologies modernes dans l'univers des jeux d'argent et offrant une expérience inégalée à ses clients.

Histoire et évolution du groupe Circus

C'est en 1992 que débute l'aventure Circus. Jean-Marie Léonard et Emmanuel Mewissen s'associent à la famille Bosquin pour créer le groupe Circus et ouvrir leur première salle de jeux d'argent à Liège en Belgique, une étape marquante qui a permis de poser les bases d'une entreprise dynamique et ambitieuse. Six ans plus tard, le groupe ouvre sa dixième salle de jeux à Boncelles en Wallonie, témoignant de sa croissance rapide et de sa popularité croissante auprès des amateurs de jeux de hasard.

En 2003 et 2004, Circus fait l'acquisition du Casino de Namur et de celui de Spa, élargissant ainsi son portefeuille et renforçant sa position sur le marché des jeux en Belgique. L'entreprise devient numéro 1 des jeux de hasard grâce à une habile stratégie de développement de casinos et de salles de jeux, transformant ainsi le paysage du jeu dans le pays.

En 2011, Nicolas Léonard rejoint le groupe Circus, apportant une nouvelle vision et des idées novatrices. L'entreprise opératrice de jeux crée alors une alliance avec la société développeuse en technologie Produweb, un partenariat stratégique qui donne naissance à la société Gaming1. Cette collaboration a permis de créer la plateforme de jeux en ligne Circus.be, qui connaît un succès fulgurant et devient rapidement la plus fréquentée de Belgique, attirant des joueurs de tous horizons !

Un an plus tard, le succès retentissant de Circus.be permet au groupe de lancer huit nouveaux casinos virtuels belges, élargissant son empreinte numérique. En 2014, Circus débute ses activités à l'extérieur de la Belgique via l'ouverture d'une plateforme de jeux en ligne pour les joueurs espagnols, marquant ainsi son expansion internationale et sa volonté de se diversifier sur le marché du jeu.

En 2015, Circus change de nom pour devenir Ardent Group, un changement qui symbolise la nouvelle ère de l'entreprise. Le groupe compte désormais plus de 500 collaborateurs, un effectif en constante augmentation qui démontre son engagement envers son personnel et sa mission de fournir les meilleures expériences de jeu possibles.

En 2016, Ardent Group continue son développement en acquérant trois établissements de jeux en France : les casinos de Briançon, Carnac et Port-Leucate, ce qui renforce sa présence en Europe. Ardent Group procède également à l'installation de plusieurs bornes de paris sportifs chez les libraires, élargissant ainsi son offre de services. Parallèlement, le casino de Namur prend le nom de "Circus Grand Casino de Namur" et devient un vaste resort comprenant plusieurs établissements de restauration, des salles de sport et des bains thermaux, alliant ainsi détente et divertissement. Ardent Group commence aussi à créer des sites de jeux d'argent en ligne pour divers pays tels que le Portugal, la Roumanie et la Serbie, témoignant de son ambition d'expansion mondiale.

En 2017, le groupe fait construire dix nouvelles salles de jeux d'argent en Flandre, un projet ambitieux qui s'inscrit dans sa stratégie de croissance continue. L'entreprise lance également sa première plateforme de jeux en ligne extra-européenne destinée aux joueurs colombiens, un pas important vers la conquête de nouveaux marchés.

En 2019 et 2020, le groupe continue sa stratégie d'expansion en France en lançant le club de poker Club Circus Paris, attirant ainsi les passionnés de poker, et en acquérant le casino d'Allevard, suivi de celui de Vals-les-Bains, confirmant sa position de leader dans l'industrie des jeux.

Le groupe en quelques chiffres...

Fort de 28 ans d'expérience et d'un chiffre d'affaires annuel s'élevant à plus de 250 millions d'euros, le groupe Circus/Ardent est aujourd'hui un acteur incontournable dans le secteur des jeux. Avec 1200 collaborateurs, l'entreprise est un employeur majeur, offrant de nombreuses opportunités de carrière.

L'entreprise est présente dans 7 pays, ayant créé plus de 150 jeux virtuels et développé une vingtaine de plateformes de jeux en ligne. Elle possède une trentaine de casinos en Belgique et plusieurs salles de jeux en France, démontrant ainsi son engament à offrir des expériences de jeu exceptionnelles et diversifiées à ses clients partout où elle opère.